今なお海外では、ほとんどの国の人がマスクを外して日常生活を送っているようだ。
当然だよな。コロナなんてそもそもそんなに恐れるようなウイルスじゃないんだし。
一方の日本では、以前よりも人々が外出するようになったとはいえ
まだまだ国民の大半がマスクをしている状況だ。
海外の人がそんな日本をおちょくったり、呆れたりする様子もたびたび見かける。
世界からネタにされる、なんの意味もない日本のバカげたコロナ誤対策。F1レーサー達から「なんだこれｗ」と笑われてます。しかも投稿してるの公式アカで草。
マスクお願いとパーティション設置で「対策してますアピール」してる店、これからインバウンド再開するんだから、もうやめな。恥ずかしいよ😇 https://t.co/fnjphXLsQG
— Mitz (@hellomitz3) October 7, 2022
ヘルシンキ空港から成田に飛ぶ友人から送られてきた写真。
「FACEMASK REQIRED」😨😨😨 pic.twitter.com/B8FDK9dpcj
— 宮川 絢子 /外科医 in Sweden / 双子ママ（みやかわ あやこ） (@AyakoMiyakawa) October 5, 2022
今の日本はもはや「クール（COOL）ジャパン」ではなく
「フール（FOOL）ジャパン」といった言葉がお似合い。
マスクの着用率については、2022年8月に帰省がてら本土へ行った時には
やはりまだまだしている人のほうが多いなと思ったし、
一方で自分が住んでいる沖縄は、他県に比べるとまだ低く感じてマシと感じるが、
それでもしている人のほうが圧倒的に多いのが現状だ。
10月も後半にさしかかり、涼しくなってきたとはいえ、
「外では外そう」と呼びかけられても、なお多くの人がマスクを外そうとしない光景は、
もはやカルトである。
僕はと言えば、よほど面倒そうな場所以外ではほとんどマスクをしない。
屋外はもちろん、公共交通機関、買い物や外食の時でもだ。
2020年にコロナ騒動が起こって5月までくらいは、
人の目対策で屋内ではマスクをしたり外したりしていた。
しかし「そもそもしているのがおかしい」と感じるようになり、
さらに、マスクが及ぼす身体や健康への害を知るようになってから、
もはやするのも嫌になってしまい、
同年の夏くらいから、屋内でもマスクを外せるよう練習するようになった。
最初の頃は人の目が気になったので、
「マスク着用のお願い」が表示されているお店は基本的に利用しないようにしたし、
（↑「お願い=強制」では無いんだけどね。）
スーパーでの買い物も極力少ない回数で行くようにしていたけれど、
今ではすっかり慣れてしまって、人の目など気にせずあちこち出かけるようになった。
最初はどんなに怖くても、一歩でも勇気を踏み出すことが肝心なのだと思う。
頭がイカれてるなどと思われるリスクを背負ってでも
一人ひとりが一抜けしていかないと、
いつになっても世の中の状況は変わらないのだ。
ところで、この騒動が起こってから
「マスク美人」という言葉を耳にすることがあるのだが…
これって極めて失礼な言葉だと思う。
言い換えれば「鼻より下はそうでもない（もしくは不明）」ということになるわけだし、
そもそもの話、顔の半分以上がほとんどわからない（つまり情報量が少ない）相手を
魅力に感じるのだろうか？
決して褒め言葉とは言えない言葉を用い、表面的に人を肯定することで、
この悲惨な状況を正当化しているようで、非常に薄気味悪い印象を覚える。
ちなみに僕は以前、「マスクと日本人の心の闇」について手記を書いたことがある。
上記の手記でも述べたように、
もはや日本人のマスクというのは「感染症が怖い」というものではなく、
「人の目が怖い」「自分の顔を見られたくない」という
コミュニケーションの弊害まで及んでしまっていると思う。
自分の顔を隠してでも、美人とかイケメンとか若いとか言われたとして
果たしてそれって…本当に嬉しいのだろうか？
僕だって、もともと口数少ないし、他人ともあまり話さないうえに、
顔にも特別自信があるわけではない。
それでも、外出する際は口角を上げて素顔をさらけ出し、
姿勢を正して歩くようにしているのだ。
そのおかげで、かつては自意識過剰だった性格が改善しつつあるし、
以前よりも人の優しさを感じることも増えた。
また、たまにマスクをしていない人と出会った時に、
その人の笑顔が非常に眩しく、
特に女性は心から美しい、愛らしいと感じるようになった。
マスクをしていない以上はせめて、
人に悪い印象を与えないようにしなきゃな…と思えるようになった。
以前の僕はお店の店員さんに対しても「買い物するだけだし…」と思って
そんなに愛想が良かったわけじゃないし、
今でも他人と必要以上に話したくないことは変わりないのだが…
できる限りこちらも笑顔で、気持ちよくやり取りしたい。
そう思えるようにもなった。
というわけで、日本の異常なマスク社会についてさんざん言ってきたけれど、
かえってそのおかげで、自分の中に良い意味で心理的な変化が見られたので、
感謝している部分もある。
ただ言われることに対して、何も考えずに従うのではなく、
何事も「今の状況を変えるチャンス」だと思って、
「世の中をより良くしていくにはどうしたら良いか？」
自分で考えて行動したいものだね。
他人の目が気になる…
「マスク美人」と言われたい、思われたい…
鼻より下の素顔が残念だから晒したくない…
そのような理由でマスクが外せない人は、
まずは「他人からどう思われるか」という不安を徐々に消し去っていくことが必要である。
まずは近場の公園や、感染対策が比較的ゆるい個人のお店などで、
ちょっとずつでもマスクを外せるように練習してみたらどうだろうか？
案外皆、自分のことで精一杯で誰も気にしていないかもしれないし、
すれ違う人から不快に思われたところで、
その人と再び会う可能性はどれほど高いのだろう？
それに…顔の美醜なんて関係ない。
自分をさらけ出せる人、笑顔が素敵な人はいつだって魅力的だから。
